Сассуны. Великие мировые торговцы и создание империи - Joseph Sassoon

и завязывая отношения, которые в последующие годы будут служить ему и его бизнесу. Хотя Дэвид находился в чужой стране без поддержки семьи, у него было два существенных актива: обширные связи в Персидском заливе и Персии, наработанные за долгие годы работы его отца, занимавшегося сбором налогов для султана Османской империи, и хорошая репутация Сассунов среди купеческих семей, работавших в Османской империи и Иране. Он быстро устанавливал контакты с лидерами еврейских общин в Ширазе и Алеппо, посещал персидских купцов и выражал им свое почтение, а когда Бушир посещал британского чиновника, он обязательно его приветствовал, даже если тот не говорил по-английски.

Все это позволило Давиду узнать об Индии в целом и о городе на ее западном побережье, который был источником или пунктом назначения большей части торговли, проходившей через Бушир, в частности. Он мог бы выбрать Исфахан, крупнейший торговый центр Персии, или последовать за другими багдадскими евреями в Бахрейн, чтобы воспользоваться растущим потоком товаров между Персидским заливом и Индией. Но воспоминания о страданиях семьи от рук Давуда были свежи, а относительная безопасность, предлагаемая британским владычеством, соответственно, привлекательна, поэтому решение было принято: Сассуны пересекут Аравийское море и начнут новую жизнь в Индии. Вскоре после смерти больного Сассуна в конце 1830 года Дэвид и его молодая семья начали готовиться к опасному путешествию в Бомбей.

 

НОВЫЙ ДОМ

Город находился в руках британцев с 1661 года, когда король Карл II получил архипелаг из семи островов от португальской короны (которая приобрела их у мусульманских раджпутов в 1534 году) в качестве части приданого своей жены, принцессы Екатерины Брагансской. В 1668 году король передал Бомбей в аренду Ост-Индской компании (ОИК) за ежегодную арендную плату в размере 10 фунтов стерлингов. Уже через несколько десятилетий ОИК начала программу мелиорации, которая продолжалась до конца XVIII века и объединила острова в единую территорию. Большая и глубокая гавань Бомбея сделала его одной из самых удобных стоянок для кораблей на западном побережье субконтинента, и он стал коммерческим центром западной Индии, наряду с Калькуттой и Мадрасом, одной из жемчужин британского колониального порядка. В отличие от Калькутты, которая была основана как торговый пост Ост-Индской компании, прошлое Бомбея не было чисто колониальным. Своим появлением он обязан не британским торговцам, а индийским купцам, мигрировавшим туда из Сурата на севере, а также иммигрантам из-за рубежа. Рабби Гиллель описывал город как "маленький остров в океане", зависящий от моря даже в своих основных потребностях, в центре которого находился форт - район, "огороженный двумя крепкими стенами", разделенными траншеей. Форт был резиденцией местных властей и центром бизнеса, где жили британские чиновники и купцы со всей Евразии. Внутри было "много прекрасных улиц и домов, в которых проживают джентльмены", а также "прекрасные магазины, владельцы которых в основном парсы". Как сообщал раввин, другие районы были более убогими и перенаселенными, а "улицы , где живут местные жители, очень узкие". Форт был построен в начале XVIII века для защиты города от внешних угроз и превратился в торговое, гражданское и социальное ядро. "На юго-западной стороне форта, - писал рабби Гиллель, - находится маленький остров Колаба; он занимает выгодное положение с красивыми домами и садами в приливе моря". Уже к 1794 году, по официальным оценкам, число домов в городе составляло тысячу в пределах крепостной стены и более шести тысяч пятисот за ее пределами. В городе уже существовали все контрасты между трущобами с открытыми канализационными трубами и массивом готических зданий, выстроившихся вдоль города.

 

В отличие от Багдада, Бомбеем управлял не далекий император, а акционерная компания, принадлежащая акционерам, которые отчитывались перед советом директоров в Лондоне. Основанная в 1600 году как торговая монополия, Ост-Индская компания поначалу действовала в основном в Бенгалии, на востоке страны. Именно там, на фоне упадка Моголов и в условиях жесткой конкуренции со стороны французского партнера, произошло заметное смещение устремлений компании с торговли на территорию. Триумфы над французами и бенгальскими правителями в 1740-1750-х годах, кульминацией которых стала битва при Плассее в 1757 году, привели к установлению Компанейского раджа - прямого правления ЕИК над Бенгалией и Биксаром. Компания получила право на сбор налогов и в течение двух десятилетий основала столицу в Калькутте и назначила своего первого генерал-губернатора Уоррена Гастингса. Компания утверждала свои интересы на все большей территории Индии и все чаще брала на себя государственные полномочия, имея собственную армию и судебную систему, хотя редко получала прибыль, не в последнюю очередь потому, что ее служащие с поразительной скоростью переводили средства в собственные карманы. В течение нескольких лет после назначения лорда Уэлсли генерал-губернатором в 1798 году последние остатки сопротивления были преодолены, и Компания была утверждена в качестве абсолютного хозяина страны. Как подчеркнул историк Уильям Далримпл в своем глубоком исследовании, посвященном EIC, уникальная ситуация означала, что "переход Индии к колониализму произошел через механизм коммерческой корпорации". Дэвиду, прибывшему в Бомбей из Османской империи, должно быть, показалось странным, что судьбой Индии распоряжается компания, а не страна. Уже в начале XVII века население Индии составляло около 150 миллионов человек (по сравнению с 8 миллионами в Англии), она производила "четверть мировой продукции" и была источником многих предметов роскоши, таких как тонкий хлопок, текстиль и индиго.

В Британии полным ходом шла промышленная революция, и поиск рынков сбыта для британских промышленных товаров был непрекращающимся. Возможность Индии стать таким рынком сбыта, а также мода на экономику laissez-faire и растущие призывы политиков, религиозных лидеров и других общественных деятелей к Британии повысить уровень жизни в ее величайшем имперском владении, инвестировать в инфраструктуру и улучшить условия жизни обнищавших масс, проложили путь к принятию Акта о правительстве Индии 1833 года. Последние монополии Ост-Индской компании были отменены, хотя ее политические и административные полномочия были продлены еще на двадцать лет, открывая новые горизонты для других торговых фирм в тот момент, когда Индия начала занимать ключевое экономическое положение в Британской империи, став центром трехсторонней торговли между Великобританией и Китаем.

В то время как Бомбей процветал, и с 1824 по 1833 год экспорт хлопка вырос на 20 %, а опиума - более чем на 100 %, Индия в целом переживала экономическую депрессию. Британская денежная политика была эксплуататорской: Индия привыкла использовать золото в качестве валюты, но в 1835 году британцы, стремясь извлечь золото из страны, объявили серебряную рупию единственным законным платежным средством, и только сокращение предложения серебра привело к резкому падению стоимости рупии. Тем не менее, после 1834 года экономическое положение Индии заметно оживилось, и Бомбей стал одним из